Reseña de & Sons: todo es relativo

El Bad Art Dad es un arquetipo perdurable; es odiosamente adorable, y viceversa, un recipiente perfecto para demostrar la divinidad del perdón. También ha estado sobreexpuesto últimamente al cliché de las películas de prestigio. Dondequiera que mires, los monstruos sagrados están pidiendo indulgencia a sus seres queridos: hay influencia de arte y ensayo en el valor sentimental.

Cue A.N. Dyer (Bill Nighy), el solitario y brillante novelista en el centro del nuevo drama de Pablo Trapero & Sons. A pesar de todo su dominio establecido del vocabulario y la sintaxis, el Padre Dyer no es bueno para comunicarse; su forma preferida de conversación es el monólogo, sepa o no que está hablando consigo mismo. "No hago llamadas telefónicas", se queja a su hijo menor, Andy (Noah Jupe), mientras este último intenta despertarlo de lo que parecería ser un estupor alcohólico estándar a media tarde.

La noticia al otro lado de la línea es melancólica. Un viejo amigo ha muerto, uno de los pocos que estuvo al lado de Dyer a lo largo de los años mientras caía en el olvido solipsista. Tal vez sintiendo la mano helada en su propio cuello, nuestro hombre convoca a sus dos hijos mayores para escuchar una revelación inesperada. A pesar de todas sus tendencias y temperamentos divergentes, Richard (Johnny Flynn), un cineasta, y Jamie (George MacKay), un artista visual, presentan un frente unido. Están mutuamente horrorizados por el narcisismo de su padre, especialmente por la relación extramatrimonial que ahuyentó a su madre Isabel (Imelda Staunton) y entregó a Andy en el proceso. Al final de la historia de Dyer, que involucra una confesión oscura, están solidarios por algo completamente diferente: están seguros de que el anciano ha perdido la cabeza.

Para ser justos, la historia suena loca, y es difícil hablar de & Sons sin al menos señalar su gran giro narrativo (que se ha conservado de la novela fuente 2013 de David Gilbert). Baste decir que las secuelas de la historia de Dyer dividen la diferencia entre el melodrama familiar y la ciencia ficción especulativa, con un ligero puñado de comedia de salón. "Papá, no estoy seguro de que esa sea una palabra real, ¿cómo estás escribiendo esta palabra?", balbucea Richard después de que su padre revele sus tratos pasados con un "palingenetista" ostensiblemente conectado con el legado de Alfred Nobel.Ese legado dorado es importante en la medida en que se adapta al inflado sentido de sí mismo de Dyer; es lo suficientemente importante como para imaginarse a sí mismo en el centro de un riff del mundo iluminado de The Boys from Brazil (1978).

La escurridiza naturaleza de la verdad, y hasta qué punto los artistas están equipados de manera única para enviar a sus seres queridos a persecuciones de ganso extra-salvaje, es un buen tema. Doblemente lo es para la guionista ganadora del Oscar Sarah Polley, cuyo aclamado 2012 documental Stories We Tell gira en torno a una revelación similar (y autobiográfica) sobre la paternidad desplazada. Debido a que sabemos que Dyer es un maestro narrador, hay una buena posibilidad de que esté vendiendo fabulismo; su historia surrealista de origen para Andy lo reformula de accidente en experimento, y en el proceso elimina un poco del borde del mal comportamiento de su pop. Pero, ¿sería un escritor tan bueno realmente idear una historia de oveja tan peluda?

Estas son buenas preguntas, y & Sons las plantea, cada una a su vez, con diligencia, si no exactamente una abundancia de espectáculo. Las mejores películas argentinas de Trapero, Rolling Family (2004) y The Clan (2015), tratan dinámicas domésticas (muy diferentes), y sin embargo, a pesar de todo su evidente talento para escenificar confrontaciones interpersonales, el director nunca trasciende del todo el truco conceptual del proyecto. Podría ser que un material como este requiera una sensibilidad más distante o estridentemente inexpresiva, y Trapero se equivoce, aunque hábilmente, del lado del naturalismo. Sin embargo, cuanto más dura la película, más lastre se vuelve. Sin embargo, el director obtiene cosas buenas de sus actores, especialmente MacKay, cuyos ojos perpetuamente abiertos y fijos lo convierten en una doble toma caminante, y Staunton, que galvaniza la película cuando Isabel vuelve a enfrentarse a su ex marido.Extrañamente, la actuación más desigual proviene de la atracción principal; en una película que requiere que su patriarca sea polarizador, Nighy es simplemente mediocre: un viejo profesional que navega en piloto automático.

► & Sons está en los cines del Reino Unido desde 21 agosto.

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